La chapelle romane de Nuestra Señora de Muskilda se trouve à
quatre kilomètres du pittoresque village pyrénéen d'Ochagavía, dans la vallée de Salazar, dans le nord-est de la Navarre. Bâtie au XIIe siècle, la chapelle couronne la montagne Muskilda, à 1025 mètres d'altitude. Sobre et élégante, imprégnée des éléments caractéristiques de l'architecture de l'endroit, elle contraste avec le magnifique paysage qui l'entoure, encadré par la Sierra d'Abodi.
L'accès à ce site agréable se fait à pied ou en voiture. Si vous choisissez la voiture, quittez la ville en direction d'Izalzu. Avant d'arriver à cette localité, bifurquez à gauche. En revanche, si vous êtes tenté par une balade à pied, empruntez le chemin partant du haut du bourg d'Ochagavía. Derrière l'église, une rue pavée en pente débouche, à gauche, sur un sentier local (6 km aller-retour) balisé en vert et blanc. Vous pouvez également suivre le chemin des pèlerinages, plus raide mais plus court.
D'après la tradition, un berger du village, guidé par ses bêtes, aurait trouvé une statue de la Vierge à l'endroit où se dresse la chapelle. En effet, la légende raconte qu'un jour, le berger trouva un taureau qui grattait la terre à côté d'un chêne. En s'approchant, il y trouva une statue de la Vierge. Après l'avoir ramassée, il dut l'abandonner en pleine forêt car son bétail s'était dispersé. Quand il retourna la chercher, elle avait disparu. Le taureau s'était échappé de nouveau et la statue se trouvait de nouveau près du chêne. À ce moment-là, un voyageur qui passait par là crut que le jeune berger avait volé la statue de Marie et l'emporta à Ochagavía. Le lendemain matin, ils avaient disparu. Devant toutes ces évidences, il fut décidé de construire la basilique qui abrite Notre Dame de Muskilda,
patronne de la vallée de Salazar, à l'endroit où la statue avait été trouvée.
Le bâtiment date du
XIIe siècle, mais fut remanié au milieu du XVIIe. L'extérieur vous séduira par son air rustique et par son clocher, coiffé d'un toit conique et de tuiles en bois, dans le style traditionnel de la région. Elle possède deux portes d'accès, la principale de style roman très marqué.
L'intérieur, sur plan rectangulaire à trois nefs, est présidé par un grand retable. Au centre de celui-ci, remarquez la sculpture de Muskilda, statue gothique de 60 centimètres, datant du XVe siècle, en bois doré et polychrome. Elle représente une Vierge souriante et joyeuse. Le maître-autel est séparé de la nef par une grille en fer forgé du XVe siècle.
Pèlerinage à la chapelle de MuskildaLa dévotion que les habitants du village portent à leur Vierge est intimement liée au folklore populaire.
Le 8 septembre, à l'occasion des fêtes patronales d'Ochagavía, un pèlerinage se rend à la chapelle. Le maire et le conseil municipal au grand complet, vêtus des habits régionaux typiques, partent vers le sanctuaire accompagnés d'un groupe de danseurs. Si vous êtes dans la région à cette époque, ne ratez surtout pas ce rendez-vous. Laissez-vous surprendre par l'originalité des danses et les costumes éblouissants des huit danseurs, dirigés par le « bobo », un personnage extravagant habillé comme un polichinelle.
Chapel of Muskilda