De verering van San Fermín in Pamplona gaat vooraf aan de viering van de Sanfermines en zijn beeld blijft de spil waarom dit universele feest draait. Volgens de traditie kwam de priester Honesto in de derde eeuw naar het Romeinse Pamplona om in opdracht van de heilige Saturninus de stad te evangeliseren. Hij bekeerde de senator Firmo samen met zijn hele familie tot het christendom. Diens zoon Fermín werd door de heilige Saturninus gedoopt op de plaats die thans bekend staat als de “pocico de San Cernin” en werd in Toulouse (Frankrijk) tot priester gewijd. Hij keerde naar Pamplona terug als bisschop en werd in Amiens, waar hij meer dan 3000 mensen heeft gedoopt, onthoofd.

 

Volgens de traditie was de heilige San Fermín de eerste bisschop van Pamplona, hoewel pas in de twaalfde eeuw melding wordt gemaakt van zijn cultus, die afkomstig is uit Amiens waar hij sinds de achtste eeuw reeds in de litanieën stond vermeld. Tegenwoordig is hij samen met de heilige Franciscus Xaverius schutspatroon van de stad en beschermheilige van congregaties van boot- en wijnverkopers en bakkers.